Dominikanska republika – Karibski raj za raziskovalce, družine in ljubitelje narave

Če sanjate o turkiznem morju, belih plažah, tropskem vzdušju in pridihu eksotike, vas bo Dominikanska republika brez dvoma očarala. Ta raznolika karibska država, ki si otok Hispaniola deli s Haitijem, ponuja čudovito kombinacijo zgodovine, narave, kulinarike in prijaznih domačinov. In kar je še posebej lepo – je popolna tako za sproščeno poležavanje na plaži kot za aktivno raziskovanje.

Več o našem prvem obisku Dominikanske republike lahko prebereš TUKAJ.

Spoznaj Dominikansko republiko

Dominikanska republika leži na vzhodnem delu karibskega otoka Hispaniola, ki si ga deli s Haitijem. Po velikosti meri približno 48.700 km², kar pomeni, da je približno dvainpolkrat večja od Slovenije. Otok je leta 1492 odkril Krištof Kolumb, kmalu zatem pa so Španci tukaj postavili svojo prvo kolonialno naselbino v Novem svetu – Santo Domingo, ki še danes velja za kulturno in zgodovinsko srce države. Podnebje je tropsko, skozi vse leto prijetno toplo. Povprečne temperature se gibljejo med 24 in 27 °C, z nekoliko večjo vlažnostjo ob obalah. Največ padavin pade med majem in novembrom, v višjih predelih tudi do 2500 mm letno.

Za potovanje v Dominikansko republiko vizum ni potreben, če potujete do 30 dni, ob prihodu pa potrebujete t. i. turistično kartico, ki stane približno 10 USD. Najboljši čas za obisk je od decembra do aprila, ko je vreme stabilno, brez večje možnosti orkanov. V tem času je tudi sezona opazovanja kitov v zalivu Samaná. Večina turistov pristane na enem od dveh večjih letališč – Punta Cana ali Las Américas pri Santo Domingu. Punta Cana je znana po resortih, Santo Domingo pa je odlična izhodiščna točka za raziskovanje.

Hrana je mešanica španskih, afriških in karibskih vplivov: veliko riža, fižola, mesa, svežih rib in morskih sadežev. Pijača? Osvežilno lokalno pivo (Presidente, Bohemia) in seveda dominikanski rum ter pijača Mama Juana – mešanica ruma, vina, medu in zelišč.

Domačini so izredno prijazni, gostoljubni in odprti ljudje. Veliko jih živi od turizma, zato so navajeni obiskovalcev z vsega sveta. Pomemben del kulture je ples, še posebej merengue, ki izhaja prav od tu. Dominikanci so zelo ponosni na svojo zgodovino, zato je priporočljivo izogibati se pogovorom o Haitiju, barvi kože in diktaturi nekdanjega predsednika Trujilla, da se izognete morebitnim neprijetnostim.

Uradni jezik je španščina, v turističnih predelih pa se lahko znajdete tudi z angleščino. Za lažje sporazumevanje pride prav Google Translate 🙂

Priporočljivo je kupiti lokalno SIM kartico (na primer Claro ali Altice), ki jo lahko kupite že na letališču. Tako imate zanesljiv dostop do interneta med raziskovanjem otoka. Valuta je dominikanski peso (DOP). Najraje menjajo ameriške dolarje ali evre, priporočljivo je denar zamenjati v uradnih menjalnicah ali bankah. Kartice sprejemajo v večjih hotelih, restavracijah in trgovinah, a priporočljivo je imeti tudi gotovino.

Ceste so ponekod precej slabo vzdrževane, promet je lahko divji, v mestih pa precej kaotičen. Obstaja mreža lokalnih avtobusov Guagua, ki so zelo ugodni, a ne ravno točni. Za daljše raziskovanje otoka je najem avtomobila najboljša izbira.

Dominikanska republika velja za razmeroma varno državo, a je priporočljiva osnovna pazljivost — predvsem ponoči in zunaj večjih naselij.

Tokratno potovanje – začetek v Santu Domingu in nadaljevanje do prav posebnega glampinga Ecolodge

Leteli smo skupaj z našo Uršo iz Salvadorja do Santa Dominga, kjer smo prenočili v hotelu blizu letališča. Naslednje jutro smo imeli le nekaj ur časa za hiter ogled glavnega mesta, a tudi to se je izkazalo za čudovito izkušnjo. Santo Domingo je najstarejše stalno evropsko naselje na ameriških tleh in prava zakladnica kolonialne zgodovine. Če imate na voljo približno tri ure, priporočamo sprehod po zgodovinski Zona Colonial, kjer si lahko ogledate:

• Katedralo sv. Marije – prvo katedralo v Ameriki
• Fortaleza Ozama – najstarejšo evropsko trdnjavo v Novem svetu
• Calle de las Damas – najstarejšo ulico v Novem svetu
• Panteon Nacional – nekdanjo jezuitsko cerkev, danes mavzolej pomembnih osebnosti
• Parque Colón – osrednji trg z živahnim dogajanjem

Edina slabost tega mesta je gneča na cestah. Promet se pomika res počasi, pakirno mesto pa je precej težko najti, saj so tudi garažne hiše zasedene. Pri ponovnem obisku bi se raje odločila za Uber in predlagala, da me odloži nekje ob vhodu v mesto, nato pa bi ga raziskala peš, saj je iskanje parkirišča res zamudno. Drugače pa ima mesto svoj prijetni šarm in barvite fasade, trgi in ulični prodajalci naredijo enkratno vzdušje. Vmes najdeš veliko lokalov, restavracij in mini prodajalnic vsega živega. Mesto je varno, ima široke pločnike, tako da je primerno tudi za obisk s kolesom ali pa z malčki in vozički.  

Glamping Ecolodge Cueva De Las Águilas – robinzonski raj

Nato smo se z avtom odpravili na jugozahod države, skoraj do meje s Haitijem, proti Glamping Ecolodge Cueva De Las Águilas.

Ker je bil ravno Semana Santa – največji praznični teden v Dominikanski republiki – so bile ceste (še posebej zunaj mesta) precej obremenjene. Semana Santa je veliki teden pred veliko nočjo in je tukaj bolj osredotočen na praznične družinske izlete in romanja. Za razliko od naše velike noči ne poznajo običajev, kot so barvanje pirhov ali peka potice, ampak gre bolj za oddih in druženje na plaži. Potovanje iz mesta je bilo zato dolgotrajno – skupaj smo za 305 kilometrov potrebovali skoraj 7 ur! K temu so prispevale tudi makadamske, ozke in luknjaste ceste proti jugozahodu.

A trud je bil poplačan. Ecolodge je umeščen tik ob morju in zgrajen iz naravnih materialov. Gre deloma za “robinzonsko” izkušnjo, kjer spiš v šotorih s posteljami, a udobno in mirno. Šotorov je na voljo le za okrog 60 gostov v celotnem kampu, zato je vzdušje zelo sproščeno in osebno – celo na plaži si pogosto popolnoma sam. Zjutraj vas pričaka all-you-can-eat zajtrk po lokalno, z odličnimi domačimi jedmi, kot so mangu, yuca, veliko sadja, juhe, klasična jajčka in klobasice ter palačinke za sladkosnede. Čez dan so na voljo številne aktivnosti: kanuji, vodni športi, izleti z ladjicami na okoliške plaže z neverjetno kristalno čisto vodo.

No, počutila sem se kot nekoč v kampu na Hrvaškem. Le da je bilo veliko manj gneče in na plaži smo bili skoraj sami. Morje je prijetno toplo, saj ima vedno 29 stopinj, ker je blizu koralni greben, ni nevarnosti morskih psov, sončni zahodi so direktno pred kampom in vse je lepo lično urejeno. Edini pomanjkljivosti sta bili, da je imela voda v umivalniku in pod tušem hudo ogaben okus, tako da priporočam umivanje zob z ustekleničeno vodo, poleg tega pa znajo biti kakšni gosti tudi zelo nevljudni in se ne držijo predpisane mirne ure, ki je ob 22h. Eno noč so noreli, peli in razgrajali do 3h zjutraj, dokler nisem imela dovolj in sem odšla po varnostnika. 

Bayahibe – vrnitev na kraj, ki ti ostane v srcu

Po robinzonskem doživetju smo se odpravili še za 5 dni v Bayahibe, na isto lokacijo kot prejšnje leto, saj nas je že prvič tako zelo navdušila. Bayahibe je popolna kombinacija pristnega karibskega vzdušja, čudovitih plaž in odličnih možnosti za izlete. Tokrat smo si ogledali:

• Isla Saona – verjetno najbolj znan otok v državi, s sanjskimi plažami in lagunami,
• otok Catalina – manj turistično obiskan, a z izvrstnim snorkljanjem,
• Altos de Chavón – replika srednjeveškega italijanskega mesteca s čudovitim razgledom na reko Chavón,
• Parque Nacional del Este – narodni park z bogato floro in favno, obalo in različnimi ekosistemi,
• Marina de Casa de Campo – luksuzna marina s prijetnimi restavracijami in trgovinami,
• Playa Dominicus – približno 20–30 minut vožnje stran, priljubljena med domačini in turisti.

Bayahibe je zagotovo moj najljubši kraj v Dominikanski republiki. Prvič, ker je od letališča v Santu Domingu oddaljen le uro in pol, drugič, ker je blizu krasnega mesta La Romana, tako da jo lahko kak večer popihaš med ljudi in v odlične restavracije, tretjič pa, ker je morje najbolj intenzivno turkizno modre barve, in to dobesedno na predpražniku naše nastanitve. Prav ta nastanitev pa da piko na I, saj gre pa privatno naselje lastniških apartmajev, lastniki, ki pa so z vseh koncev sveta, prihajajo samo občasno na počitnice, mnogi celo ne vsako leto, posledično pa ni nikoli več kot 20 ljudi. Mir, plaža samo zase, najbolj čudovito morje, korale na dosegu in odlična hrana v bližini pa so res zmagovalna kombinacija. Se pa je vredno tudi zapeljati ali sprehoditi tudi do vasice Bayahibe, ki ima sicer le nekaj ulic, a doživiš pravi lokalni utrip, saj se je prijetno pomešati med domačine in opazovati njihov karibski umirjen in počasen ritem. Zdi se, kot da ima njihov dan več ur, saj se premikajo počasi, nasmejani in vedno vidno zadovoljni.

Brez česa nikakor ne na Dominikano

Dominikana je raj, a kljub temu obstajajo stvari, ki jih preprosto ne smeš pozabiti doma. Tukaj je naš “must-have” seznam:

1. Kreditna kartica

Brez nje boš težko najemal avto, plačeval izlete ali rezerviral prenočišča. Priporočamo, da imaš s sabo vsaj eno mednarodno priznano kartico (Visa ali Mastercard), saj gotovina včasih preprosto ni dovolj.

2. Polnilec in adapter

Dominikana uporablja ameriški tip vtičev (tip A in B), napetost pa je 110 V. Ne pozabi adapterja, če imaš evropski polnilec – brez tega bo tvoj telefon hitro postal le še foto rekvizit.

3. Sončna krema, UV majice, pokrivala

Sonce v Dominikani ni hec. UV indeks je zelo visok skozi vse leto. Poleg visokozaščitne sončne kreme (najmanj SPF 50) obvezno vzemi s sabo UV zaščitno majico, klobuk ali kapo – sploh če načrtuješ čas na plaži ali čolnu.

4. Oprema za snorklanje

Čeprav jo lahko tudi najameš, boš z lastno opremo bolj brez skrbi glede higiene in kakovosti. Maska, dihalko in plavutke zloži že doma – Dominikana skriva ogromno čudovitih podvodnih kotičkov.

5. Dobra knjiga ali dve

Za trenutke na plaži, ob bazenu ali v viseči mreži. Dominikana je idealna za digitalni detox – a v roki je fajn imeti nekaj, kar te popolnoma odklopi.

6. SIM kartica že na letališču

Takoj ob prihodu si priskrbi lokalno SIM kartico – na primer Claro ali Altice. Na letališču so ponudniki dostopni in ponujajo pakete z veliko podatki za okoli 10–20 USD. Z lastno SIM kartico boš imel signal in internet povsod – kar je zlata vredno, če najemaš avto, iščeš poti z Google Maps ali želiš ostati v stiku s svojimi.

7. Komarji? Ne, hvala.

Ne pozabi repelenta proti komarjem – zvečer ali v tropskem okolju jih je lahko kar precej. Priporočamo repelente z DEET-om ali naravne alternative z močnimi eteričnimi olji (npr. limonska trava).

8. Zdravstveno zavarovanje za tujino

Preden odpotuješ, nujno skleni zdravstveno zavarovanje za tujino, da boš brez skrbi tudi v primeru nezgode ali bolezni. Pri Zavarovalnici Triglav lahko enostavno urediš zavarovanje z asistenco v tujini, ki vključuje 24-urno pomoč in kritje stroškov zdravljenja, prevozov ter nujnih primerov. Več informacij:

Zavarovanje potovanj v tujino – Triglav

9. Zavarovanje odpovedi potovanja

Če načrtuješ potovanje več mesecev vnaprej, je pametno dodati še zavarovanje odpovedi turističnega potovanja. Tako si zavaruješ stroške v primeru, da nepričakovano zboliš, se ti zgodi nezgoda ali se pojavijo druge nepredvidene okoliščine. Zavarovanje ti v primeri odpovedi udeležbe krije stroške, je pa pomembno, da zavarovanje skleneš najkasneje 21 dni pred pričetkom koriščenja storitve oz. v 48 urah od nakupa storitve, če je pričetek koriščenja manj kot 21 dni od nakupa storitve. 

Več o tem:

Zavarovanje odpovedi potovanja – Triglav

Zaključek – še vedno navdušeni nad Dominikansko

Dominikanska republika je destinacija, ki resnično preseneti v najbolj pozitivnem smislu. Vsakič znova ponudi nekaj novega: enkrat so to rajske plaže, drugič divja narava, tretjič kulturne posebnosti ali pa preprosto občutek svobode, miru in povezanosti z naravo.

Ne glede na to, ali jo obiščete prvič ali se vračate – vedno boste odkrili nekaj novega.

Dominikanska republika me je s svojo toplino, čudovitimi pokrajinami in gostoljubnimi ljudmi popolnoma očarala. Vsak dan je prinesel nova doživetja – od rajskih plaž in bujnih gozdov do živahnih mest in skritih kotičkov, kjer čas teče počasneje. To je dežela kontrastov, pristne lepote in iskrive energije, ki jo začutiš z vsakim nasmehom, vsako melodijo in vsakim sončnim zahodom.
Od tod odhajam polna vtisov, spoštovanja do narave in novega hrepenenja – po vrnitvi v ta čarobni kotiček sveta. Dominikanska republika ni le destinacija, je občutek, ki ostane v srcu.